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羅妮溫和的註視中強迫自己從絕望中振作起來，她感激的對她心靈上的依靠和支柱，哽咽著說：“我已經幫她凈過身，也換上了她早就讓我替她準備的新衣服，這是我們很早以前就商量好的。”
“布特太太是位豁達勇敢的人。”蕾羅妮由衷的感慨了一句。不是誰都能像那位老人一樣平靜的面對死亡。
“她就和您說的一樣迫不及待……”米娜小姐眼中有仇恨的光芒在閃爍，但很快又變成了用言語都沒辦法形容的悲哀，“自從我的父母親雙雙離去後，她本就因為祖父離開的心又死了一大半……我知道她活得很痛苦很煎熬……可是再痛苦再煎熬，她也不能就顧著往生的人卻把給我給忘記了呀！我是她最心疼的米娜呀！我是她相依為命的孫女呀！”
蕾羅妮沈默的看著哭得上氣不接下氣的米娜小姐，實在是不知道應該再說些什麽來安慰她。蕾羅妮覺得，如今不管怎樣的好話都成了多餘，他們能夠給予她的最好幫助，就是無聲的陪伴，就是用這樣的方式告訴她，她不是一個人，他們就在她的身邊。
也就是在這個時候，牧師宅的門房口悄無聲息駛過來一輛馬車。奧蘭多眼底掠過一絲驚愕，蕾羅妮祖母綠般的大眼睛裏劃過的卻是了然。
剛剛給他們報信的執事從馬車的駕駛位跳下來給蕾羅妮和奧蘭多撫胸行禮，“牧師大人讓屬下陪伴幾位一起過去，牧師大人還說了，明天他會親自去一趟布特家祭奠。”
蕾羅妮微微點頭，和喬莉一起攙扶著哭得手腳乏力的米娜小姐上了馬車往布特家的方向行駛而去。
坐在冰寒刺骨的馬車裏，蕾羅妮臉上露出一個無奈的苦笑，“果然，只要是在小莫頓村的這一畝三分地上，就別想能有瞞過教父的事情。”
Chapter 098
布特家的房子雖然已經老舊，但是在布特太太和米娜小姐這對勤快的祖孫打理下，也齊齊整整漂漂亮亮。村子裏的人也喜歡來這裏坐坐。布特太太與米娜小姐在村子裏的人緣一直都很不錯，大家都很同情這對可憐的祖孫，平日裏有能力幫上一把就會幫上一把。
布特太太的眼睛因為哭英年早逝的兒子和郁郁撒手的兒媳婦很早以前就變得模糊一片了。為了晚間能夠如常活動，布特太太家的火塘總是燒得很旺，過年過節的也舍得點珍貴的燭火，人們只要從她家門前過，就能夠從門縫和窗縫裏覺察到明晃晃的光，端得是耀人眼目。
如今，她家的房子罕見的昏暗下來。
馬車停在布特家門口的蕾羅妮幾乎懷疑他們來錯地方了。
身上已經換了身冬裙的米娜小姐在喬莉的攙扶中下了馬車，雙腳卻仿佛生根了一樣僵立在門口，竟是不敢進去。就好像只要她不進去與她相依為命的祖母就還活在這個世界上一樣。
對於米娜小姐的心情，蕾羅妮自認她是能夠理解一二的。這樣的患得患失、這樣的掙紮痛苦她也曾經歷過。
蕾羅妮雖然害怕人痛極時的嗚咽和呻·吟聲，但卻並不懼怕死亡。相反，對這個她看得很開。
能被丟到福利院的孩子，罕有像蕾羅妮這麽健康的。蕾羅妮的兄弟姐妹絕大部分都各有著各的毛病，通常稍微不註意，就會離開一個。福利院的負擔很重，不是誰都能夠得到很好的治療……他們中的絕大多數在面對身體的痛苦時都只能用一個字來詮釋，那就是‘熬’！能熬過一天是一天，熬不過就……
幸運的是福利院有政府專門開辟出來的獨立的公墓，距離福利院最近的火葬場也很願意免費送這些無父無母的可憐孩子最後一程。否則，他們竟是連死都沒資格死了。
蕾羅妮知道，對有些人而言死並不是一件多麽痛苦的事情，相反是解脫。她也跟在院長雷媽媽身邊送走過好些兄弟姐妹。他們都是帶著期望的笑容離開的。幾乎每個人都在說著同樣的一句遺言：不管下輩子能夠托生到哪裏，都希望能夠擁有一個健康的身體和一雙真心愛護他們的父母。
每到這個時候，雷院長都會強忍住幾欲奪眶的眼淚，一邊慢慢合上他們的眼瞼，一邊嗚咽著告訴他們：你們的願望一定會實現的，一定會實現的。
思及那些塵封已久的往事，蕾羅妮的眼眸也有些濕潤。她輕輕牽起米娜小姐的手，“米娜小姐，做為布特太太唯一的孫女，你很應該進去送她一程，走吧，我們說好要為布特太太祈禱的。”
蕾羅妮的語氣充滿著溫柔和鼓勵的味道。這種溫柔和鼓勵支撐著米娜小姐勇敢的往她剛剛逃離的家門口跨進了一步。其他人亦步亦趨的跟在她們兩個身後，沿途保持著驚人的沈默。
推開門走進外廳又拐入裏間，就看到了已經溘然長逝的布特太太。
米娜小姐眼圈一紅，撲通一聲跪倒塵埃。
蕾羅妮按住她的肩膀，輕柔的拍了拍，“來，和我一起做禱告吧，一起吟誦《升入她的國》護佑著布特太太上天堂。”
米娜小姐聲音哽咽的應合了一聲。
奧蘭多和喬莉等一起跟來的人神情肅穆的站在她們背後，默默的聽著她們把女神教會的悼亡經念了一遍又一遍。
按照女神教會規定的念足九九八十一遍後，外面陰沈沈的雪天隱隱瞧見了一絲啟明星所帶來的亮光。安東尼副牧也帶著幾個執事過來幫助米娜小姐準備布特太太的祭奠儀式了。
也不知道是不是悼亡經念得太久了，停下來的時候蕾羅妮居然破天荒的感受了一把口幹舌燥的滋味。晚宴上的劇烈活動和枯坐一整夜的行為也讓她還在生長的小身體有些吃不消。
“小姐！”喬莉註意到了蕾羅妮的不對勁，憂心忡忡的想要上山攙扶她起來，給她按揉一下已經坐得麻痹抽筋的腿腳。
恰好這時候安東尼副牧他們也過來了。
蕾羅妮剛想要就勢起身，把主場轉托到安東尼副牧手上（這是他份內的工作），眉心就毫無征兆的變得火熱無比。蕾羅妮還沒來得及醒過神來，她眉心處的芙蘭花胎記就以一種讓人驚嘆的速度和動靜大放光明。
“蕾羅妮小姐！”
安東尼副牧的語氣有些緊繃。
蕾羅妮眉心的金光仿佛總有自主意識一樣，緩緩投射在布特太太的眉心處——在場所有註意到這一幕的人都震驚不已的屏住了呼吸。
“這、這是怎麽回事？”蕾羅妮整個人都傻眼了。
就在蕾羅妮滿心錯愕半點都沒反應過來的時候，在場眾人註意到一點昏昏暗暗隨時可能熄滅的白色光點從布特太太額頭處搖搖晃晃的飛了出來，徑自沿著金光無形開辟出來的通道，順順溜溜的沒入蕾羅妮眉心的芙蘭花胎記裏了。
米娜小姐驚喘一聲，水盈盈的眸子一眨不眨的註視著蕾羅妮的眉心，她想說點什麽來宣洩自己無論如何都沒辦法遏止的激動情感，卻又不知道該從何說起。
親眼見證了目睹了這堪稱神跡般的一幕的安東尼副牧更是呆滯了老半天，才整個人都有些恍惚的從震驚中清醒過來，強自鎮定的對蕾羅妮說道：“蕾羅妮小姐，看這情形我們要盡快折返牧師宅一趟了。”這突如其來的神跡，必須第一時間轉述給賴特牧師和他的老師沃爾森先生知曉。
米娜小姐直起腰背眼巴巴的看著蕾羅妮，她終於找到了自己離家出走的聲音，“蕾羅妮小姐，剛剛是不是我祖母……”她的聲音裏充滿著希冀和渴望。
蕾羅妮心酸的握了握她涼冰冰的手，“我也不知道那是怎麽回事，不過等我弄清楚了，我會第一時間告訴你的。”
米娜小姐滿臉感激的從唇角提起一個比哭還要難看的笑容。
蕾羅妮由此更覺得心裏不好受了。
因為這突如其來的意外，安東尼副牧緊趕慢趕的安排了兩個信得過的執事以他的名義在布特家幫助米娜小姐籌備祭奠儀式後，就以最快的速度帶著蕾羅妮幾人乘坐馬車往牧師宅的方向去了。
他們出來的時候，外面依然在下雪。
窸窸窣窣的，光是聽聲音就讓人忍不住打從心底滋生出一種讓人上下牙關條件反射打架的沖動。
坐在馬車裏，打從看到剛才那一幕起，就震驚的整個人都有些呆楞住的奧蘭多欲言又止的看著蕾羅妮，臉上的異樣神情讓本來就滿心疑惑和糾結的蕾羅妮越發的感覺不自在了。
“小姐，剛剛飛到您眉心裏的那點白光是什麽？它對您沒什麽危害作用吧？”喬莉用力搖晃了兩下仿佛被什麽用力錘了好幾下的腦袋瓜，很努力的把不知道飄飛到哪裏的神智硬生生的又重新拽了回來。此時此刻正一臉心急如焚的上下打量著她表面上瞧著一切如常的小姐。
“我也不知道它是什麽，”蕾羅妮在奧蘭多等人關切的註視中揉了揉眉心，“也沒什麽特別的感覺。”一面說一面試探性的‘關’上了眉心處那璀璨眩目的金光。
蕾羅妮沒有感覺到任何阻礙，很順利的就‘關’上了。
“等到回去後再仔細研究一下吧。”安東尼滿臉關切的看著蕾羅妮。
“希望沒什麽□□煩吧，”蕾羅妮頭疼地忍不住又揉了揉眉心，也不知道是不是她的心理作用，她覺得許久都沒什麽怪異之處顯露的芙蘭花胎記再次如同它第一次突兀出現時的那樣，變得灼熱逼人了。
他們回到牧師宅的時候，牧師宅每年例行舉辦的聖誕舞會還沒有結束，大家自然沈浸在節日的喜悅中大肆慶祝。
蕾羅妮無心在去大廳裏露面，從側門拐到了樓上的一間小會客室裏，又讓喬莉點燃了壁爐，這才吩咐聞訊趕來的喬安去把賴特牧師他們給叫到樓上來。
“——註意不要驚動其他人，記得早去早回。”
喬安屈膝應了，轉身離開了這間麻雀雖小但五臟俱全的小會客室。
喬莉繼續燒火。
奧蘭多和安東尼副牧與她大眼瞪小眼。
他們內有等多長時間，賴特牧師、沃爾森先生、雷蒙德巫醫就都眉目含笑神情愉快的上來了。
如今的他們堪稱小莫頓村的三大巨頭，把控著小莫頓村這艘別人瞧都懶得瞧上一眼的尋常小船，安東尼副牧是他們意志的代言人和執行者。
“這麽急匆匆的把我們找過來，是布特家又有什麽別的我們所不知道的事情發生了嗎？”賴特牧師一來就掌控了話語權。
“教父！”整顆心都有些亂糟糟的蕾羅妮一見到自家教父就仿佛看到了畢生依靠般的從椅子上跳將起來，迫不及待的迎了過去，死死抱住賴特牧師的胳膊說什麽都不願意放手了。
“這是……嚇到了？”賴特牧師一面習慣性的拍了拍教女環在他胳膊上的白嫩柔荑充作安慰，一面有些不確定地擡頭去找奧蘭多和安東尼副牧求證。
Chapter 099
做為小莫頓村的無冕之王，賴特牧師的眼神還是很有威懾力的，被他用滿懷不悅的眼神這麽一瞪，不論是奧蘭多還是安東尼副牧都有些扛不住。
為了兩人不平白無故的遭了池魚之殃，兩人連忙你一句我一句的出聲說起了今晚在布特家發生的事情——也算是變相的給三位請來的長輩解惑。
“教父的小乖乖，你沒覺得哪裏不對勁吧？”賴特牧師最關心的永遠都是他的教女。曾經那個因為親歷顯聖就條件反射的充滿功利欲的牧師先生仿佛消失在歲月的長河裏，再也尋不到半點蹤跡。
蕾羅妮很享受這種被親人無條件寵溺的感覺，特別是又剛見證了一場生離死別。她撒嬌似地蹭蹭賴特牧師的肩膀，告訴他自己一切都好，根本就沒有什麽奇怪的感覺。就連在馬車上還能夠隱隱覺察到的灼熱感也奇跡般的消退不見了。
賴特牧師皺了皺眉頭，去看若有所思的沃爾森先生和雷蒙德巫醫，問他們有沒有什麽想法。
沃爾森先生捏了捏下巴，“我的先生，請不要著急，這毫無疑義又是一場讓人驚嘆的神跡。我們都知道蕾妮小姐是女神冕下青睞的寵兒，在她年幼時，女神還有神諭降下，指明她會為小莫頓村帶來福佑，既如此……不論昨晚發生了什麽都是很正常的一件事情。”
“——親愛的沃爾森，那點白光……”賴特牧師還是有些不放心。
“如果我沒有猜錯的話，那白光很有可能就是……人類傳說中的靈魂！”雷蒙德巫醫滿臉狂熱的接腔，“剛才安東尼先生和奧蘭多已經告訴我們那點白光是在蕾妮吟誦了九九八十一遍《升入她的國》出現的，這意味著什麽，還需要說嗎？”
雷蒙德巫醫的這番話，把在場所有人都震懾住了。
大家近乎癡楞的註視著他手舞足蹈的模樣。
特別是奧蘭多，他的心情尤為的覆雜！
雖然早就知道自己戀慕的蕾妮妹妹不是他能夠隨意奢望的，但是，他也從不曾意識到，他與她的距離，竟然如同天塹一般的遙遠！
“雷蒙德大人，您的意思是、您的意思是——”賴特牧師的聲音也有些結巴了。
“《升入她的國》是女神教會獨有的悼亡經，每當有人離世的時候，女神教會的神職人員就會在逝去之人的旁邊鄭重吟誦它，用這種方式送離開的人上天堂。蕾妮之所以會在念完《升入她的國》後，眉心出現如此神異之狀，很可能是因為她的眉心胎記處就是赫蒂爾斯女神冕下親自選賜的一條……”
“升天之路！”賴特牧師用近乎虛弱的呻·吟聲補充道。望向自己教女的眼神已經覆雜晦澀的無法用言語來形容。
“不錯！升天之路！”雷蒙德巫醫忘形的大聲強調！他從座位上站起來，難掩激動亢奮的在小會客室裏激動踱步，“這片大陸從來就不缺少女神顯聖的傳說，但是！像蕾妮這種能夠讓人眼見為實的神跡……實在是罕之又罕！賴特先生、沃爾森先生！我們要好好保護我們的珍寶啊！如果這個消息洩露出去，恐怕整個赫蒂爾斯大陸都永無寧日了！”
這世界誰人不怕死？
這世間又誰人不想在死後升入天堂？！
小會客室裏眾人看向蕾羅妮的目光瞬間變得火熱無比！
在小莫頓村這個只有三十多戶人口的小村落是沒有什麽秘密可言的。在聖誕節過後的第二天，幾乎全村的人都知道了布特太太去世，蕾羅妮小姐為她念悼亡經把她送入天堂的消息。
布特太太的葬禮也由此舉辦的十分隆重。大家都圍在淚如雨下的米娜小姐身邊，聽著她一次又一次不厭其煩的重覆感謝蕾羅妮小姐的幫助和她祖母布特太太順利上天堂的消息。
“我們都看得真真的，一點白光從我祖母的額頭裏跑出來鉆進了蕾羅妮小姐的眉心裏，那兒散發著十分溫暖明亮的金光，它照亮了我祖母上天堂的道路……哦哦，我真不知道該怎樣感激蕾羅妮小姐，她讓我的祖母能夠順順利利，沒有絲毫掛礙的平安升天，也讓我悲痛不已的心能夠感覺到好過一點！我因為她而得到了救贖！”
蕾羅妮沒辦法接受一場莊重肅穆的葬禮因為她而變成一起趕集似的鬧劇。她顰了顰眉，拉著奧蘭多在布特太太的墓碑前留下了一捧特意從秘密基地裏采摘的鮮花後，就悄無聲息的離開了。喬安和喬莉用充滿著崇敬和膜拜的眼神亦步亦趨的跟在她們‘偉大不凡’的小姐後面。
“我和哥哥哪裏也不去，就在村子裏四處走走，你們也趁著這難得的閑暇時光去陪陪小艾瓦和蘇珊吧，孩子們是不能離開母親太久的，他們需要你們的陪伴和撫慰。”蕾羅妮對後面如同實質的火熱目光盯得頭疼，幹脆不顧雙胞胎女仆的強烈反對，把她們攆走了。
他們離開後，蕾羅妮仿佛如釋重負般的松了口氣。
“現在也只有哥哥你還和以前一樣對待我了。”蕾羅妮憋屈的吐了一口長氣，似訴苦又似自言自語地說：“再這樣下去，總有一日我會被教父他們捧上神壇的！”
［這樣不好嗎？］奧蘭多扭頭看一臉苦大仇深的妹妹，眼睛裏充滿著關切和不解之色。這樣的尊敬和高高在上，對許多人而言，都是可望而不可即的。
“不好？當然不好！”蕾羅妮煩躁的又揉了揉眉心，這都快變成她的習慣性動作了，“好不容易快把自己和其他人的一點不同之處遺忘了個精光……誰知道又出現了這樣稀奇古怪的岔子！”
蕾羅妮磨了磨牙，“老師這兩年身體蒼老的不像話，他做夢都想著長生、想著出現奇跡，自然是任何有可能的渺茫希望都不會放過……瞧瞧，你瞧瞧他昨天說得多好又多讓人信服啊！”
早就煩透了被人架在火上烤的蕾羅妮簡直欲哭無淚。
［如今事情已經發生了，也傳開了，妹妹你……］
“除了走一步算一步還能怎樣？”蕾羅妮看著盡在咫尺的牧師宅長嘆了口氣，用只有自己才能夠聽到的語氣呢喃，“我這也算是搬石頭砸自己的腳——自作孽不可活呀。”
若非她當年一時沖動，自己開了個‘好’頭，事情也不會落到今天這個不可收拾地步……更荒謬的是，這本來只是她想要過點好日子所耍出來的小手段，如今卻隨著時間的流逝，詭異的有了點一語成讖的架勢。
無意識地又揉了揉眉心，蕾羅妮忍不住在心裏又嘆了口長氣。
眼下她唯一能夠盼望的就是這起騷動能夠早點過去。她對自己在小莫頓村的地位早已經心滿意足，再不需要任何所謂的‘神跡’來添磚加瓦了。
對目前衣食無憂，日子過得安謐幸福的蕾羅妮來說，那些可都是避之唯恐不及的負擔和麻煩。
蕾羅妮覺得，做個聖女還沒什麽，她自認為她在自己教父賴特牧師等人的幫助下，還算是玩得轉。可那所謂的女神從神轉世……她可就真的要呵呵呵呵了……
“回來了？墓地那裏應該很熱鬧吧？”見教女耷拉著腦袋進來的賴特牧師放下手裏正在看的書，笑容滿面的招手讓蕾羅妮坐到他身邊去。
蕾羅妮苦著一張臉挪過去，“教父……”她撒嬌似的喚他，“再這樣下去，恐怕整個村子裏都沒人把我當人看了！”已經很久沒在她面前行禮的村民們今天在見到她後只差沒五體投地的大禮參拜了。蕾羅妮拉都拉不住。
“你的身份尊貴，迥異旁人，他們再怎麽尊敬你都不為過，親愛的，我以為你早就習慣這些了。”賴特牧師有些驚詫蕾羅妮的焦躁不安。
問題是這原本只是我想要過舒適日子而撒下的一個彌天大謊啊！
越來越感覺有些下不來臺的蕾羅妮在心裏焦急跳腳——還有誰比她本人更清楚，她根本就不是什麽所謂的‘備受女神冕下青睞的寵兒’嗎？
除了教堂裏的赫蒂爾斯女神像外，她根本就不曾從在別的地方見到過那尊所謂的神靈，連夢裏都不曾有過！
誰知道她眉心的金光和芙蘭花胎記是什麽鬼？
誰又知道從布特太太額頭跑到她眉心裏的那點白光是什麽東西！
她自己都覺得毛聳聳的好不好！
騎虎難下的蕾羅妮在心裏抓狂咆哮，面上卻只能表露出些許茫然和無奈的情緒說：“我不喜歡大家……太過於敬畏我……那樣的感覺會讓我渾身都不自在……”
“可你總要習慣這些，親愛的，”賴特牧師溫聲安慰自己的小金疙瘩，“你與其他小姑娘不同，是帶著偉大的使命來到這個世界上的，教父的乖寶貝，你命中註定了沒辦法泯然眾人。”
蕾羅妮凝望著賴特牧師眼底不容拒絕的堅定和鼓勵之色，一種無法形容的恐慌情緒瞬間攫住了她的四肢百骸。
只要是謊言，就總有揭穿的那一日，也不知道當那一日真的到來，把她捧在手掌心裏的教父和那些對她尊敬崇慕不已的村民們會怎樣對待她？
他們會以瀆神的罪名把她送上火刑架嗎？
臆想著那很有可能出現的未來，蕾羅妮激靈靈打了個寒噤。
原本心裏蠢蠢欲動的焦躁和煩亂如同被一桶冰水狠狠澆透一般，瞬間寒涼了個徹底。
她重新冷靜下來了。
徹底的變得冷靜下來了。
Chapter 100
蕾羅妮早已經不是頭一回在村民們面前表露出她的不凡，大家在最初的震驚過後自然也就很快的淡定下來。
在他們心裏覺得，身為女神從神轉世的蕾羅妮小姐不論怎樣優秀都是不為過的。
聖誕節過後沒多久，一直就下個不停的雪花毫無征兆的就消失的無影無蹤了。
安東尼副牧見此情形讓大家停下了開挖儲水窖的行動，把所有的註意力都投註到春耕的準備工作上來。
“如果今年真的有可能出現旱情的話，田地裏面的莊稼我們就需要時刻註意著。”他還特意找來了農事官羅賓先生和他一起討論春耕的準備事宜。
羅賓先生是個聰明人，很早以前他就覺察出了賴特牧師和沃爾森先生打算培養安東尼先生做下一任繼承人的念頭，也以不著痕跡的姿態向當時還是執事的安東尼先生投誠示好。
對於羅賓先生的此種舉動賴特牧師和當時的沃爾森副牧並不覺得意外，也沒有顯露出什麽不高興的苗頭出來。私下裏他們倒是愉快的在蕾羅妮面前對其點評了一句，說他是個不打折扣的老滑頭。
今年是賴特牧師預備徹底放權的第一年，安東尼副牧自然要盡可能的多多表現，以期能夠得到兩位長者的認同和讚賞。
牧師宅的人對安東尼副牧心裏的想法也能夠估摸幾分，都很樂意配合。安東尼副牧還是執事的時候就很會做人，在小莫頓村一幹神職人員中頗有地位，大家也都很信服他。
春耕時候的準備總是繁瑣又必不可少的，但因為做慣了的緣故，村民們也少有叫苦不疊或者偷懶不幹活的。特別是在領主公田裏的活計，他們更是要打起十二分的精神，否則農事官先生的不滿和監工菲力先生的鞭子可不是開玩笑的。
大家在田地裏忙活的時候，蕾羅妮和奧蘭多也沒閑著。
他們盡管因為特殊的身份不需要服勞役，但也沒有占著特權而故意虛度光陰，整天嬉笑打鬧。奧蘭多跟在雷蒙德巫醫身後繼續專研怎樣做一個出色的巫醫和學習必要的藥劑學知識。蕾羅妮則跟著她的教母西莉娜·傑弗裏夫人繼續為做一位優秀的貴族小姐而努力奮鬥。
今天的蕾羅妮正興致勃勃的跟著傑弗裏夫人學習女紅。
刺繡對一位貴族小姐來說是必備的技能，一些講究人家的貴族小姐更是會在結婚前親自為丈夫繡上一塊手帕或者親自縫制一雙襪子以示情衷。
蕾羅妮學習女紅不是為了討好她那不知道住在哪個爪哇國的未來丈夫，而是為了親手繡上幾件小東西送給在乎她的親人們。
這些年她被家人們捧在手心上寵溺的忘乎所以，想要報答都苦無門路——送上幾件她親手設計縫制的小東西也算是變相的表達一番她對親人們的感恩之情。
如今的她比起剛拿針線時已經有了長足的進步。賴特牧師也不止一次的在餐桌上表示“很高興他的乖寶貝繡出來的小玩意兒總算是能拿得出手了”。
蕾羅妮今天跟著傑弗裏夫人學的是怎樣做手袋。
手袋對許多貴族小姐而言都是出門必備的東西，裏面可以盛放一些出門時所要用到的東西，比方說手帕或者一些零碎首飾或者錢幣什麽的。
蕾羅妮手裏的這個手袋就是為她在阿普麗爾莊園認識的那兩小姐妹中間的長姐做的。自從前不久魯米娜夫人透露說她已經訂婚隨時可能結婚後，蕾羅妮就打算送對方一個親自做的手袋當結婚禮物。
“雖然動起針線來總是有點不開竅，但是設計起這些小東西來卻沒幾個人比得過。”傑弗裏夫人笑吟吟地打量著教女手裏正在縫合手袋內裏的動作，“親愛的，也許你可以考慮在手袋的角落繡上兩朵花，也不需要太大，拇指大小就好了，到時候我再給你兩顆粉色的小珍珠，都是開好口子的，你只要挑上幾根結實的細線就可以把它縫上去。”
“教母您真是太好了，我正愁著該找點什麽來做點綴呢，”蕾羅妮沖著傑弗裏夫人調皮地笑，“這樣就真的是畫龍點睛了。”她毫不臉紅的王婆賣瓜。
“你呀你呀，說這話也不知道害臊。”傑弗裏夫人忍俊不禁地拿手指戳她額頭。
這對教母女倆個親親熱熱的在小茶室裏盤桓了一個上午的時間，才在女仆的再三懇請下出來用午餐。
家裏的四位男士一臉好笑的看著她們，尤金更是半真半假的抱怨，“每次讓你們出來吃東西都千請萬請的，難道小茶室裏有什麽寶貝不成，讓你們這般的流連忘返。”
“就算有寶貝也不給你看！”蕾羅妮一邊在奧蘭多身邊坐下來，一邊沖著尤金扮鬼臉。
尤金被她古靈精怪的模樣逗笑，差點沒把含在口裏的酒液給噴出來。他喉結微動，把口感微辣的酒液吞入喉間，笑容滿面的說：“不給看就不看，說得好像哥哥我有多稀罕似的。”
“尤金！不許欺負妹妹！”幾年來的朝夕相處和母女相合讓傑弗裏夫人習慣性的護短。
尤金揉著太陽穴，“媽媽，我比蕾妮整整大了十四歲，我欺負誰也不可能欺負她呀。”
“噢噢噢，這可真不容易呀，原來我們的尤金先生也知道自己快滿三十歲了嗎？”傑弗裏夫人假笑著讓女仆把兒子最喜歡的菜色都往自己這邊擺放，雷蒙德巫醫和傑弗裏先生忍俊不禁的佯裝沒看到外孫（兒子）的苦瓜臉，心情頗佳的閑聊著天。
蕾羅妮也覺得自己教母這招釜底抽薪用得有些好笑，她輕咳兩聲，把滿腔幾欲噴薄而出的笑意勉強壓下，徑自‘此地無銀三百兩’的拉了旁邊的‘壯丁’奧蘭多和他一起討論二哥傑米再過不久就要舉行的盛大婚禮。
“我最最親愛的好媽媽，您說話能不能別這麽陰陽怪氣的，”一聽母親這話頭就知道她接下來要念叨點什麽的尤金先生簡直頭大如鬥！他也顧不上自己心愛的烤肉腸和煎雞蛋被女仆端到母親那邊去了，直接從面包籃裏拿了兩個成人拳頭大小的羊角面包就往大門口沖，“我和安東尼先生約好了要去給他幫一點小忙，就不陪你們用餐了，大家慢用！”話音未落，餐廳門口已經連他的背影都瞅不見半個了。
“親愛的西莉娜，我的孩子，你把他逼得太緊了。”雷蒙德巫醫瞟了眼瞬間空無一人的門口，一臉失笑地搖頭說道。
“舅舅！不是我把他逼得太緊，而是他實在是太鐵石心腸了！”傑弗裏夫人語氣難掩惱怒的答道。“每次一說起這個他就跑得比兔子還快！不就是想要他娶位情投意合的好太太嗎？怎麽就這麽困難？！”越說越覺得火大的傑弗裏夫人毫無征兆地把手裏的銀勺子用力拍在餐桌上——把端了碗肉蔬湯上來的女仆驚嚇得險些連湯碗都落了地。
傑弗裏夫人此舉大大的違背了她往日的教養，不過在座眾人卻都能理解她此刻的心情。
畢竟尤金先生已經不是頭一回因為結婚的事情折磨他可憐的母親了，如今村子裏誰人不知，傑弗裏夫人想要個兒媳婦都想得要走火入魔了！
“親愛的，感情的事情是需要靠緣分的，”傑弗裏先生努力安慰他怒火中燒的妻子，“說不定哪天尤金就把他的小未婚妻帶到我們面前來了呢！我相信只要是真的能夠打動他的姑娘，他絕不會吝嗇獻上他寶貴的膝蓋的。”
“親愛的傑弗裏先生，你已經不是第一次這樣安慰我了，”傑弗裏夫人毫不客氣地把熊熊燃燒的怒火牽連到丈夫身上，“若不是你的一再縱容！我們早就有孫子可抱了！你在你那生銹的腦袋瓜子裏好好琢磨一下，現在村子裏和尤金一樣年紀的小夥子們還有幾個是沒做父親的！”
“他不想結我們又能有什麽辦法呢？”傑弗裏先生無奈攤手，“總不能隨便找一個姑娘然後強迫他戴上戒指吧！”
“如果他再像今天這樣一而再再而三的糊弄我，我很難保證不會做出你剛才說的這些事來！”傑弗裏夫人用堪稱毛骨悚然的眼神瞪丈夫，“親愛的，你會無條件站在我這邊的，對吧？！”
面對如此兇神惡煞的妻子，傑弗裏先生除了把頭點成小雞啄米外還能做什麽呢？
用了午餐從傑弗裏宅出來，蕾羅妮接過奧蘭多遞過來的鬥篷披了，促狹的捂著嘴笑，“尤金這次是真的把教母給惹火了，哈哈，就是不知道教母還能從哪裏找出幾位她滿意的漂亮小姐強壓著他去見上一面。”
[尤金先生未必會輕易就範，]奧蘭多
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“布特太太是位豁達勇敢的人。”蕾羅妮由衷的感慨了一句。不是誰都能像那位老人一樣平靜的面對死亡。
“她就和您說的一樣迫不及待……”米娜小姐眼中有仇恨的光芒在閃爍，但很快又變成了用言語都沒辦法形容的悲哀，“自從我的父母親雙雙離去後，她本就因為祖父離開的心又死了一大半……我知道她活得很痛苦很煎熬……可是再痛苦再煎熬，她也不能就顧著往生的人卻把給我給忘記了呀！我是她最心疼的米娜呀！我是她相依為命的孫女呀！”
蕾羅妮沈默的看著哭得上氣不接下氣的米娜小姐，實在是不知道應該再說些什麽來安慰她。蕾羅妮覺得，如今不管怎樣的好話都成了多餘，他們能夠給予她的最好幫助，就是無聲的陪伴，就是用這樣的方式告訴她，她不是一個人，他們就在她的身邊。
也就是在這個時候，牧師宅的門房口悄無聲息駛過來一輛馬車。奧蘭多眼底掠過一絲驚愕，蕾羅妮祖母綠般的大眼睛裏劃過的卻是了然。
剛剛給他們報信的執事從馬車的駕駛位跳下來給蕾羅妮和奧蘭多撫胸行禮，“牧師大人讓屬下陪伴幾位一起過去，牧師大人還說了，明天他會親自去一趟布特家祭奠。”
蕾羅妮微微點頭，和喬莉一起攙扶著哭得手腳乏力的米娜小姐上了馬車往布特家的方向行駛而去。
坐在冰寒刺骨的馬車裏，蕾羅妮臉上露出一個無奈的苦笑，“果然，只要是在小莫頓村的這一畝三分地上，就別想能有瞞過教父的事情。”
Chapter 098
布特家的房子雖然已經老舊，但是在布特太太和米娜小姐這對勤快的祖孫打理下，也齊齊整整漂漂亮亮。村子裏的人也喜歡來這裏坐坐。布特太太與米娜小姐在村子裏的人緣一直都很不錯，大家都很同情這對可憐的祖孫，平日裏有能力幫上一把就會幫上一把。
布特太太的眼睛因為哭英年早逝的兒子和郁郁撒手的兒媳婦很早以前就變得模糊一片了。為了晚間能夠如常活動，布特太太家的火塘總是燒得很旺，過年過節的也舍得點珍貴的燭火，人們只要從她家門前過，就能夠從門縫和窗縫裏覺察到明晃晃的光，端得是耀人眼目。
如今，她家的房子罕見的昏暗下來。
馬車停在布特家門口的蕾羅妮幾乎懷疑他們來錯地方了。
身上已經換了身冬裙的米娜小姐在喬莉的攙扶中下了馬車，雙腳卻仿佛生根了一樣僵立在門口，竟是不敢進去。就好像只要她不進去與她相依為命的祖母就還活在這個世界上一樣。
對於米娜小姐的心情，蕾羅妮自認她是能夠理解一二的。這樣的患得患失、這樣的掙紮痛苦她也曾經歷過。
蕾羅妮雖然害怕人痛極時的嗚咽和呻·吟聲，但卻並不懼怕死亡。相反，對這個她看得很開。
能被丟到福利院的孩子，罕有像蕾羅妮這麽健康的。蕾羅妮的兄弟姐妹絕大部分都各有著各的毛病，通常稍微不註意，就會離開一個。福利院的負擔很重，不是誰都能夠得到很好的治療……他們中的絕大多數在面對身體的痛苦時都只能用一個字來詮釋，那就是‘熬’！能熬過一天是一天，熬不過就……
幸運的是福利院有政府專門開辟出來的獨立的公墓，距離福利院最近的火葬場也很願意免費送這些無父無母的可憐孩子最後一程。否則，他們竟是連死都沒資格死了。
蕾羅妮知道，對有些人而言死並不是一件多麽痛苦的事情，相反是解脫。她也跟在院長雷媽媽身邊送走過好些兄弟姐妹。他們都是帶著期望的笑容離開的。幾乎每個人都在說著同樣的一句遺言：不管下輩子能夠托生到哪裏，都希望能夠擁有一個健康的身體和一雙真心愛護他們的父母。
每到這個時候，雷院長都會強忍住幾欲奪眶的眼淚，一邊慢慢合上他們的眼瞼，一邊嗚咽著告訴他們：你們的願望一定會實現的，一定會實現的。
思及那些塵封已久的往事，蕾羅妮的眼眸也有些濕潤。她輕輕牽起米娜小姐的手，“米娜小姐，做為布特太太唯一的孫女，你很應該進去送她一程，走吧，我們說好要為布特太太祈禱的。”
蕾羅妮的語氣充滿著溫柔和鼓勵的味道。這種溫柔和鼓勵支撐著米娜小姐勇敢的往她剛剛逃離的家門口跨進了一步。其他人亦步亦趨的跟在她們兩個身後，沿途保持著驚人的沈默。
推開門走進外廳又拐入裏間，就看到了已經溘然長逝的布特太太。
米娜小姐眼圈一紅，撲通一聲跪倒塵埃。
蕾羅妮按住她的肩膀，輕柔的拍了拍，“來，和我一起做禱告吧，一起吟誦《升入她的國》護佑著布特太太上天堂。”
米娜小姐聲音哽咽的應合了一聲。
奧蘭多和喬莉等一起跟來的人神情肅穆的站在她們背後，默默的聽著她們把女神教會的悼亡經念了一遍又一遍。
按照女神教會規定的念足九九八十一遍後，外面陰沈沈的雪天隱隱瞧見了一絲啟明星所帶來的亮光。安東尼副牧也帶著幾個執事過來幫助米娜小姐準備布特太太的祭奠儀式了。
也不知道是不是悼亡經念得太久了，停下來的時候蕾羅妮居然破天荒的感受了一把口幹舌燥的滋味。晚宴上的劇烈活動和枯坐一整夜的行為也讓她還在生長的小身體有些吃不消。
“小姐！”喬莉註意到了蕾羅妮的不對勁，憂心忡忡的想要上山攙扶她起來，給她按揉一下已經坐得麻痹抽筋的腿腳。
恰好這時候安東尼副牧他們也過來了。
蕾羅妮剛想要就勢起身，把主場轉托到安東尼副牧手上（這是他份內的工作），眉心就毫無征兆的變得火熱無比。蕾羅妮還沒來得及醒過神來，她眉心處的芙蘭花胎記就以一種讓人驚嘆的速度和動靜大放光明。
“蕾羅妮小姐！”
安東尼副牧的語氣有些緊繃。
蕾羅妮眉心的金光仿佛總有自主意識一樣，緩緩投射在布特太太的眉心處——在場所有註意到這一幕的人都震驚不已的屏住了呼吸。
“這、這是怎麽回事？”蕾羅妮整個人都傻眼了。
就在蕾羅妮滿心錯愕半點都沒反應過來的時候，在場眾人註意到一點昏昏暗暗隨時可能熄滅的白色光點從布特太太額頭處搖搖晃晃的飛了出來，徑自沿著金光無形開辟出來的通道，順順溜溜的沒入蕾羅妮眉心的芙蘭花胎記裏了。
米娜小姐驚喘一聲，水盈盈的眸子一眨不眨的註視著蕾羅妮的眉心，她想說點什麽來宣洩自己無論如何都沒辦法遏止的激動情感，卻又不知道該從何說起。
親眼見證了目睹了這堪稱神跡般的一幕的安東尼副牧更是呆滯了老半天，才整個人都有些恍惚的從震驚中清醒過來，強自鎮定的對蕾羅妮說道：“蕾羅妮小姐，看這情形我們要盡快折返牧師宅一趟了。”這突如其來的神跡，必須第一時間轉述給賴特牧師和他的老師沃爾森先生知曉。
米娜小姐直起腰背眼巴巴的看著蕾羅妮，她終於找到了自己離家出走的聲音，“蕾羅妮小姐，剛剛是不是我祖母……”她的聲音裏充滿著希冀和渴望。
蕾羅妮心酸的握了握她涼冰冰的手，“我也不知道那是怎麽回事，不過等我弄清楚了，我會第一時間告訴你的。”
米娜小姐滿臉感激的從唇角提起一個比哭還要難看的笑容。
蕾羅妮由此更覺得心裏不好受了。
因為這突如其來的意外，安東尼副牧緊趕慢趕的安排了兩個信得過的執事以他的名義在布特家幫助米娜小姐籌備祭奠儀式後，就以最快的速度帶著蕾羅妮幾人乘坐馬車往牧師宅的方向去了。
他們出來的時候，外面依然在下雪。
窸窸窣窣的，光是聽聲音就讓人忍不住打從心底滋生出一種讓人上下牙關條件反射打架的沖動。
坐在馬車裏，打從看到剛才那一幕起，就震驚的整個人都有些呆楞住的奧蘭多欲言又止的看著蕾羅妮，臉上的異樣神情讓本來就滿心疑惑和糾結的蕾羅妮越發的感覺不自在了。
“小姐，剛剛飛到您眉心裏的那點白光是什麽？它對您沒什麽危害作用吧？”喬莉用力搖晃了兩下仿佛被什麽用力錘了好幾下的腦袋瓜，很努力的把不知道飄飛到哪裏的神智硬生生的又重新拽了回來。此時此刻正一臉心急如焚的上下打量著她表面上瞧著一切如常的小姐。
“我也不知道它是什麽，”蕾羅妮在奧蘭多等人關切的註視中揉了揉眉心，“也沒什麽特別的感覺。”一面說一面試探性的‘關’上了眉心處那璀璨眩目的金光。
蕾羅妮沒有感覺到任何阻礙，很順利的就‘關’上了。
“等到回去後再仔細研究一下吧。”安東尼滿臉關切的看著蕾羅妮。
“希望沒什麽□□煩吧，”蕾羅妮頭疼地忍不住又揉了揉眉心，也不知道是不是她的心理作用，她覺得許久都沒什麽怪異之處顯露的芙蘭花胎記再次如同它第一次突兀出現時的那樣，變得灼熱逼人了。
他們回到牧師宅的時候，牧師宅每年例行舉辦的聖誕舞會還沒有結束，大家自然沈浸在節日的喜悅中大肆慶祝。
蕾羅妮無心在去大廳裏露面，從側門拐到了樓上的一間小會客室裏，又讓喬莉點燃了壁爐，這才吩咐聞訊趕來的喬安去把賴特牧師他們給叫到樓上來。
“——註意不要驚動其他人，記得早去早回。”
喬安屈膝應了，轉身離開了這間麻雀雖小但五臟俱全的小會客室。
喬莉繼續燒火。
奧蘭多和安東尼副牧與她大眼瞪小眼。
他們內有等多長時間，賴特牧師、沃爾森先生、雷蒙德巫醫就都眉目含笑神情愉快的上來了。
如今的他們堪稱小莫頓村的三大巨頭，把控著小莫頓村這艘別人瞧都懶得瞧上一眼的尋常小船，安東尼副牧是他們意志的代言人和執行者。
“這麽急匆匆的把我們找過來，是布特家又有什麽別的我們所不知道的事情發生了嗎？”賴特牧師一來就掌控了話語權。
“教父！”整顆心都有些亂糟糟的蕾羅妮一見到自家教父就仿佛看到了畢生依靠般的從椅子上跳將起來，迫不及待的迎了過去，死死抱住賴特牧師的胳膊說什麽都不願意放手了。
“這是……嚇到了？”賴特牧師一面習慣性的拍了拍教女環在他胳膊上的白嫩柔荑充作安慰，一面有些不確定地擡頭去找奧蘭多和安東尼副牧求證。
Chapter 099
做為小莫頓村的無冕之王，賴特牧師的眼神還是很有威懾力的，被他用滿懷不悅的眼神這麽一瞪，不論是奧蘭多還是安東尼副牧都有些扛不住。
為了兩人不平白無故的遭了池魚之殃，兩人連忙你一句我一句的出聲說起了今晚在布特家發生的事情——也算是變相的給三位請來的長輩解惑。
“教父的小乖乖，你沒覺得哪裏不對勁吧？”賴特牧師最關心的永遠都是他的教女。曾經那個因為親歷顯聖就條件反射的充滿功利欲的牧師先生仿佛消失在歲月的長河裏，再也尋不到半點蹤跡。
蕾羅妮很享受這種被親人無條件寵溺的感覺，特別是又剛見證了一場生離死別。她撒嬌似地蹭蹭賴特牧師的肩膀，告訴他自己一切都好，根本就沒有什麽奇怪的感覺。就連在馬車上還能夠隱隱覺察到的灼熱感也奇跡般的消退不見了。
賴特牧師皺了皺眉頭，去看若有所思的沃爾森先生和雷蒙德巫醫，問他們有沒有什麽想法。
沃爾森先生捏了捏下巴，“我的先生，請不要著急，這毫無疑義又是一場讓人驚嘆的神跡。我們都知道蕾妮小姐是女神冕下青睞的寵兒，在她年幼時，女神還有神諭降下，指明她會為小莫頓村帶來福佑，既如此……不論昨晚發生了什麽都是很正常的一件事情。”
“——親愛的沃爾森，那點白光……”賴特牧師還是有些不放心。
“如果我沒有猜錯的話，那白光很有可能就是……人類傳說中的靈魂！”雷蒙德巫醫滿臉狂熱的接腔，“剛才安東尼先生和奧蘭多已經告訴我們那點白光是在蕾妮吟誦了九九八十一遍《升入她的國》出現的，這意味著什麽，還需要說嗎？”
雷蒙德巫醫的這番話，把在場所有人都震懾住了。
大家近乎癡楞的註視著他手舞足蹈的模樣。
特別是奧蘭多，他的心情尤為的覆雜！
雖然早就知道自己戀慕的蕾妮妹妹不是他能夠隨意奢望的，但是，他也從不曾意識到，他與她的距離，竟然如同天塹一般的遙遠！
“雷蒙德大人，您的意思是、您的意思是——”賴特牧師的聲音也有些結巴了。
“《升入她的國》是女神教會獨有的悼亡經，每當有人離世的時候，女神教會的神職人員就會在逝去之人的旁邊鄭重吟誦它，用這種方式送離開的人上天堂。蕾妮之所以會在念完《升入她的國》後，眉心出現如此神異之狀，很可能是因為她的眉心胎記處就是赫蒂爾斯女神冕下親自選賜的一條……”
“升天之路！”賴特牧師用近乎虛弱的呻·吟聲補充道。望向自己教女的眼神已經覆雜晦澀的無法用言語來形容。
“不錯！升天之路！”雷蒙德巫醫忘形的大聲強調！他從座位上站起來，難掩激動亢奮的在小會客室裏激動踱步，“這片大陸從來就不缺少女神顯聖的傳說，但是！像蕾妮這種能夠讓人眼見為實的神跡……實在是罕之又罕！賴特先生、沃爾森先生！我們要好好保護我們的珍寶啊！如果這個消息洩露出去，恐怕整個赫蒂爾斯大陸都永無寧日了！”
這世界誰人不怕死？
這世間又誰人不想在死後升入天堂？！
小會客室裏眾人看向蕾羅妮的目光瞬間變得火熱無比！
在小莫頓村這個只有三十多戶人口的小村落是沒有什麽秘密可言的。在聖誕節過後的第二天，幾乎全村的人都知道了布特太太去世，蕾羅妮小姐為她念悼亡經把她送入天堂的消息。
布特太太的葬禮也由此舉辦的十分隆重。大家都圍在淚如雨下的米娜小姐身邊，聽著她一次又一次不厭其煩的重覆感謝蕾羅妮小姐的幫助和她祖母布特太太順利上天堂的消息。
“我們都看得真真的，一點白光從我祖母的額頭裏跑出來鉆進了蕾羅妮小姐的眉心裏，那兒散發著十分溫暖明亮的金光，它照亮了我祖母上天堂的道路……哦哦，我真不知道該怎樣感激蕾羅妮小姐，她讓我的祖母能夠順順利利，沒有絲毫掛礙的平安升天，也讓我悲痛不已的心能夠感覺到好過一點！我因為她而得到了救贖！”
蕾羅妮沒辦法接受一場莊重肅穆的葬禮因為她而變成一起趕集似的鬧劇。她顰了顰眉，拉著奧蘭多在布特太太的墓碑前留下了一捧特意從秘密基地裏采摘的鮮花後，就悄無聲息的離開了。喬安和喬莉用充滿著崇敬和膜拜的眼神亦步亦趨的跟在她們‘偉大不凡’的小姐後面。
“我和哥哥哪裏也不去，就在村子裏四處走走，你們也趁著這難得的閑暇時光去陪陪小艾瓦和蘇珊吧，孩子們是不能離開母親太久的，他們需要你們的陪伴和撫慰。”蕾羅妮對後面如同實質的火熱目光盯得頭疼，幹脆不顧雙胞胎女仆的強烈反對，把她們攆走了。
他們離開後，蕾羅妮仿佛如釋重負般的松了口氣。
“現在也只有哥哥你還和以前一樣對待我了。”蕾羅妮憋屈的吐了一口長氣，似訴苦又似自言自語地說：“再這樣下去，總有一日我會被教父他們捧上神壇的！”
［這樣不好嗎？］奧蘭多扭頭看一臉苦大仇深的妹妹，眼睛裏充滿著關切和不解之色。這樣的尊敬和高高在上，對許多人而言，都是可望而不可即的。
“不好？當然不好！”蕾羅妮煩躁的又揉了揉眉心，這都快變成她的習慣性動作了，“好不容易快把自己和其他人的一點不同之處遺忘了個精光……誰知道又出現了這樣稀奇古怪的岔子！”
蕾羅妮磨了磨牙，“老師這兩年身體蒼老的不像話，他做夢都想著長生、想著出現奇跡，自然是任何有可能的渺茫希望都不會放過……瞧瞧，你瞧瞧他昨天說得多好又多讓人信服啊！”
早就煩透了被人架在火上烤的蕾羅妮簡直欲哭無淚。
［如今事情已經發生了，也傳開了，妹妹你……］
“除了走一步算一步還能怎樣？”蕾羅妮看著盡在咫尺的牧師宅長嘆了口氣，用只有自己才能夠聽到的語氣呢喃，“我這也算是搬石頭砸自己的腳——自作孽不可活呀。”
若非她當年一時沖動，自己開了個‘好’頭，事情也不會落到今天這個不可收拾地步……更荒謬的是，這本來只是她想要過點好日子所耍出來的小手段，如今卻隨著時間的流逝，詭異的有了點一語成讖的架勢。
無意識地又揉了揉眉心，蕾羅妮忍不住在心裏又嘆了口長氣。
眼下她唯一能夠盼望的就是這起騷動能夠早點過去。她對自己在小莫頓村的地位早已經心滿意足，再不需要任何所謂的‘神跡’來添磚加瓦了。
對目前衣食無憂，日子過得安謐幸福的蕾羅妮來說，那些可都是避之唯恐不及的負擔和麻煩。
蕾羅妮覺得，做個聖女還沒什麽，她自認為她在自己教父賴特牧師等人的幫助下，還算是玩得轉。可那所謂的女神從神轉世……她可就真的要呵呵呵呵了……
“回來了？墓地那裏應該很熱鬧吧？”見教女耷拉著腦袋進來的賴特牧師放下手裏正在看的書，笑容滿面的招手讓蕾羅妮坐到他身邊去。
蕾羅妮苦著一張臉挪過去，“教父……”她撒嬌似的喚他，“再這樣下去，恐怕整個村子裏都沒人把我當人看了！”已經很久沒在她面前行禮的村民們今天在見到她後只差沒五體投地的大禮參拜了。蕾羅妮拉都拉不住。
“你的身份尊貴，迥異旁人，他們再怎麽尊敬你都不為過，親愛的，我以為你早就習慣這些了。”賴特牧師有些驚詫蕾羅妮的焦躁不安。
問題是這原本只是我想要過舒適日子而撒下的一個彌天大謊啊！
越來越感覺有些下不來臺的蕾羅妮在心裏焦急跳腳——還有誰比她本人更清楚，她根本就不是什麽所謂的‘備受女神冕下青睞的寵兒’嗎？
除了教堂裏的赫蒂爾斯女神像外，她根本就不曾從在別的地方見到過那尊所謂的神靈，連夢裏都不曾有過！
誰知道她眉心的金光和芙蘭花胎記是什麽鬼？
誰又知道從布特太太額頭跑到她眉心裏的那點白光是什麽東西！
她自己都覺得毛聳聳的好不好！
騎虎難下的蕾羅妮在心裏抓狂咆哮，面上卻只能表露出些許茫然和無奈的情緒說：“我不喜歡大家……太過於敬畏我……那樣的感覺會讓我渾身都不自在……”
“可你總要習慣這些，親愛的，”賴特牧師溫聲安慰自己的小金疙瘩，“你與其他小姑娘不同，是帶著偉大的使命來到這個世界上的，教父的乖寶貝，你命中註定了沒辦法泯然眾人。”
蕾羅妮凝望著賴特牧師眼底不容拒絕的堅定和鼓勵之色，一種無法形容的恐慌情緒瞬間攫住了她的四肢百骸。
只要是謊言，就總有揭穿的那一日，也不知道當那一日真的到來，把她捧在手掌心裏的教父和那些對她尊敬崇慕不已的村民們會怎樣對待她？
他們會以瀆神的罪名把她送上火刑架嗎？
臆想著那很有可能出現的未來，蕾羅妮激靈靈打了個寒噤。
原本心裏蠢蠢欲動的焦躁和煩亂如同被一桶冰水狠狠澆透一般，瞬間寒涼了個徹底。
她重新冷靜下來了。
徹底的變得冷靜下來了。
Chapter 100
蕾羅妮早已經不是頭一回在村民們面前表露出她的不凡，大家在最初的震驚過後自然也就很快的淡定下來。
在他們心裏覺得，身為女神從神轉世的蕾羅妮小姐不論怎樣優秀都是不為過的。
聖誕節過後沒多久，一直就下個不停的雪花毫無征兆的就消失的無影無蹤了。
安東尼副牧見此情形讓大家停下了開挖儲水窖的行動，把所有的註意力都投註到春耕的準備工作上來。
“如果今年真的有可能出現旱情的話，田地裏面的莊稼我們就需要時刻註意著。”他還特意找來了農事官羅賓先生和他一起討論春耕的準備事宜。
羅賓先生是個聰明人，很早以前他就覺察出了賴特牧師和沃爾森先生打算培養安東尼先生做下一任繼承人的念頭，也以不著痕跡的姿態向當時還是執事的安東尼先生投誠示好。
對於羅賓先生的此種舉動賴特牧師和當時的沃爾森副牧並不覺得意外，也沒有顯露出什麽不高興的苗頭出來。私下裏他們倒是愉快的在蕾羅妮面前對其點評了一句，說他是個不打折扣的老滑頭。
今年是賴特牧師預備徹底放權的第一年，安東尼副牧自然要盡可能的多多表現，以期能夠得到兩位長者的認同和讚賞。
牧師宅的人對安東尼副牧心裏的想法也能夠估摸幾分，都很樂意配合。安東尼副牧還是執事的時候就很會做人，在小莫頓村一幹神職人員中頗有地位，大家也都很信服他。
春耕時候的準備總是繁瑣又必不可少的，但因為做慣了的緣故，村民們也少有叫苦不疊或者偷懶不幹活的。特別是在領主公田裏的活計，他們更是要打起十二分的精神，否則農事官先生的不滿和監工菲力先生的鞭子可不是開玩笑的。
大家在田地裏忙活的時候，蕾羅妮和奧蘭多也沒閑著。
他們盡管因為特殊的身份不需要服勞役，但也沒有占著特權而故意虛度光陰，整天嬉笑打鬧。奧蘭多跟在雷蒙德巫醫身後繼續專研怎樣做一個出色的巫醫和學習必要的藥劑學知識。蕾羅妮則跟著她的教母西莉娜·傑弗裏夫人繼續為做一位優秀的貴族小姐而努力奮鬥。
今天的蕾羅妮正興致勃勃的跟著傑弗裏夫人學習女紅。
刺繡對一位貴族小姐來說是必備的技能，一些講究人家的貴族小姐更是會在結婚前親自為丈夫繡上一塊手帕或者親自縫制一雙襪子以示情衷。
蕾羅妮學習女紅不是為了討好她那不知道住在哪個爪哇國的未來丈夫，而是為了親手繡上幾件小東西送給在乎她的親人們。
這些年她被家人們捧在手心上寵溺的忘乎所以，想要報答都苦無門路——送上幾件她親手設計縫制的小東西也算是變相的表達一番她對親人們的感恩之情。
如今的她比起剛拿針線時已經有了長足的進步。賴特牧師也不止一次的在餐桌上表示“很高興他的乖寶貝繡出來的小玩意兒總算是能拿得出手了”。
蕾羅妮今天跟著傑弗裏夫人學的是怎樣做手袋。
手袋對許多貴族小姐而言都是出門必備的東西，裏面可以盛放一些出門時所要用到的東西，比方說手帕或者一些零碎首飾或者錢幣什麽的。
蕾羅妮手裏的這個手袋就是為她在阿普麗爾莊園認識的那兩小姐妹中間的長姐做的。自從前不久魯米娜夫人透露說她已經訂婚隨時可能結婚後，蕾羅妮就打算送對方一個親自做的手袋當結婚禮物。
“雖然動起針線來總是有點不開竅，但是設計起這些小東西來卻沒幾個人比得過。”傑弗裏夫人笑吟吟地打量著教女手裏正在縫合手袋內裏的動作，“親愛的，也許你可以考慮在手袋的角落繡上兩朵花，也不需要太大，拇指大小就好了，到時候我再給你兩顆粉色的小珍珠，都是開好口子的，你只要挑上幾根結實的細線就可以把它縫上去。”
“教母您真是太好了，我正愁著該找點什麽來做點綴呢，”蕾羅妮沖著傑弗裏夫人調皮地笑，“這樣就真的是畫龍點睛了。”她毫不臉紅的王婆賣瓜。
“你呀你呀，說這話也不知道害臊。”傑弗裏夫人忍俊不禁地拿手指戳她額頭。
這對教母女倆個親親熱熱的在小茶室裏盤桓了一個上午的時間，才在女仆的再三懇請下出來用午餐。
家裏的四位男士一臉好笑的看著她們，尤金更是半真半假的抱怨，“每次讓你們出來吃東西都千請萬請的，難道小茶室裏有什麽寶貝不成，讓你們這般的流連忘返。”
“就算有寶貝也不給你看！”蕾羅妮一邊在奧蘭多身邊坐下來，一邊沖著尤金扮鬼臉。
尤金被她古靈精怪的模樣逗笑，差點沒把含在口裏的酒液給噴出來。他喉結微動，把口感微辣的酒液吞入喉間，笑容滿面的說：“不給看就不看，說得好像哥哥我有多稀罕似的。”
“尤金！不許欺負妹妹！”幾年來的朝夕相處和母女相合讓傑弗裏夫人習慣性的護短。
尤金揉著太陽穴，“媽媽，我比蕾妮整整大了十四歲，我欺負誰也不可能欺負她呀。”
“噢噢噢，這可真不容易呀，原來我們的尤金先生也知道自己快滿三十歲了嗎？”傑弗裏夫人假笑著讓女仆把兒子最喜歡的菜色都往自己這邊擺放，雷蒙德巫醫和傑弗裏先生忍俊不禁的佯裝沒看到外孫（兒子）的苦瓜臉，心情頗佳的閑聊著天。
蕾羅妮也覺得自己教母這招釜底抽薪用得有些好笑，她輕咳兩聲，把滿腔幾欲噴薄而出的笑意勉強壓下，徑自‘此地無銀三百兩’的拉了旁邊的‘壯丁’奧蘭多和他一起討論二哥傑米再過不久就要舉行的盛大婚禮。
“我最最親愛的好媽媽，您說話能不能別這麽陰陽怪氣的，”一聽母親這話頭就知道她接下來要念叨點什麽的尤金先生簡直頭大如鬥！他也顧不上自己心愛的烤肉腸和煎雞蛋被女仆端到母親那邊去了，直接從面包籃裏拿了兩個成人拳頭大小的羊角面包就往大門口沖，“我和安東尼先生約好了要去給他幫一點小忙，就不陪你們用餐了，大家慢用！”話音未落，餐廳門口已經連他的背影都瞅不見半個了。
“親愛的西莉娜，我的孩子，你把他逼得太緊了。”雷蒙德巫醫瞟了眼瞬間空無一人的門口，一臉失笑地搖頭說道。
“舅舅！不是我把他逼得太緊，而是他實在是太鐵石心腸了！”傑弗裏夫人語氣難掩惱怒的答道。“每次一說起這個他就跑得比兔子還快！不就是想要他娶位情投意合的好太太嗎？怎麽就這麽困難？！”越說越覺得火大的傑弗裏夫人毫無征兆地把手裏的銀勺子用力拍在餐桌上——把端了碗肉蔬湯上來的女仆驚嚇得險些連湯碗都落了地。
傑弗裏夫人此舉大大的違背了她往日的教養，不過在座眾人卻都能理解她此刻的心情。
畢竟尤金先生已經不是頭一回因為結婚的事情折磨他可憐的母親了，如今村子裏誰人不知，傑弗裏夫人想要個兒媳婦都想得要走火入魔了！
“親愛的，感情的事情是需要靠緣分的，”傑弗裏先生努力安慰他怒火中燒的妻子，“說不定哪天尤金就把他的小未婚妻帶到我們面前來了呢！我相信只要是真的能夠打動他的姑娘，他絕不會吝嗇獻上他寶貴的膝蓋的。”
“親愛的傑弗裏先生，你已經不是第一次這樣安慰我了，”傑弗裏夫人毫不客氣地把熊熊燃燒的怒火牽連到丈夫身上，“若不是你的一再縱容！我們早就有孫子可抱了！你在你那生銹的腦袋瓜子裏好好琢磨一下，現在村子裏和尤金一樣年紀的小夥子們還有幾個是沒做父親的！”
“他不想結我們又能有什麽辦法呢？”傑弗裏先生無奈攤手，“總不能隨便找一個姑娘然後強迫他戴上戒指吧！”
“如果他再像今天這樣一而再再而三的糊弄我，我很難保證不會做出你剛才說的這些事來！”傑弗裏夫人用堪稱毛骨悚然的眼神瞪丈夫，“親愛的，你會無條件站在我這邊的，對吧？！”
面對如此兇神惡煞的妻子，傑弗裏先生除了把頭點成小雞啄米外還能做什麽呢？
用了午餐從傑弗裏宅出來，蕾羅妮接過奧蘭多遞過來的鬥篷披了，促狹的捂著嘴笑，“尤金這次是真的把教母給惹火了，哈哈，就是不知道教母還能從哪裏找出幾位她滿意的漂亮小姐強壓著他去見上一面。”
[尤金先生未必會輕易就範，]奧蘭多
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